경이로운 베스트셀러 『신과 나눈 이야기』 저자 닐 도널드 월쉬!

인간관계 ･ 생계 ･ 세상과의 교감

삶의 중요한 세 가지 측면에 대해 독자들과 묻고 답하다

관계와 소통에 지친 현대인을 위한 마음 훈련 바이블

관계 맺기에 지친, 관계 때문에 힘들어하는 당신을 위한

인생 ‘사유(思惟)’ 설명서

“당신이 일상의 풍요를 알아볼 때, 평화는 당신을 알아본다.

다른 사람에게 주는 것은 자신에게 주는 것이고,

가는 것은 되돌아오기 마련이다.”

세계 37개국 언어로 번역되어 수백만 부가 판매된 경이로운 베스트셀러 『신과 나눈 이야기』의 저자 닐 도널드 월쉬가 3천 쪽 분량의 『신과 나눈 이야기』에서 가려 뽑은 중심 주제들을 가지고 독자들과 나눈 대담을 책으로 엮은 『지친 당신을 위한 인생 매뉴얼』(원제 Little Book of Life: A User’s Manual)이 판미동에서 출간되었다.

● 닐 도널드 월쉬의 ‘멘토링 프로그램’ 지상(紙上) 중계

『신과 나눈 이야기』 출간 이후 닐 도널드 월쉬는 독자들로부터 ‘더 자세하고 구체적인 설명’에 대한 요청을 받았다. 신과 나눈 대화를 통해 발견한 진리와 그 경험 자체를 어떻게 실제 생활에 도움이 되도록 적용할 수 있을지, ‘일상의 영역’에서 보다 현실감 있게 이해하고 싶다는 요청들이었다.

그는 이를 계기로 3천 쪽 분량의 원본 자료를 다시 읽으면서 인간관계, 사랑과 결혼, 풍요와 돈의 문제, 선택, 십일조, 삶의 균형, 21세기 전망, 창조 과정, 기술과 의식의 불일치 등 우리 일상과 밀착된 구체적인 삶의 주제별로 핵심 내용들을 더 깊이 파고들어가는 ‘멘토링 프로그램’을 구상했고, 3개월간 진행되는 수련회 형식을 통해 독자들을 직접 만나 그들의 질문을 듣고 답하는 ‘대화’를 이어 나갔다. 이 멘토링 프로그램은 캘리포니아 샌프란시스코 외곽에서 진행되었으며 모든 과정이 영상으로 기록되어 TV로 방송되기도 했다.

이 책은 바로 그 멘토링 프로그램의 산물이다. 말하자면, 닐 도널드 월쉬와 직접 만나 일상의 구체적인 문제들에 대해 질문을 하고 대답을 듣는, 3개월간의 멘토링 프로그램에 대한 ‘지상(紙上) 중계’인 셈이다. 실제 프로그램 참가자들은 ‘변화에 대처하기’, ‘행복의 주인 되기’, ‘현재에 살기’라는 세 가지 주제에 입각해 저자에게 질문을 던지면서 ‘일상에 어떻게 적용할 것인가’를 집중적으로 훈련하게 되는데, 책에서는 이를 ‘Part One 사람들과 교감하며 살아가기’ ‘Part Two 자기 자신과 관계 맺기’ ‘Part Three 세상 속을 거닐기’―총 3부로 나누어 다룬다.

멘토링 프로그램이라는 모임 현장의 대화를 텍스트로 옮겨 기록했다는 점에서 책으로 만들기 위해 쓰인 글에 비해 훨씬 더 자유롭게 물 흐르듯 읽힐 수 있으며, 또한 반대로 제작 여건상 비디오나 오디오에 포함시킬 수 없었던 자료들도 더 추가해 넣을 수 있었다고 한다.

● 연인･부부･동료･이웃 등 일상의 관계 속에서

스트레스를 줄이고 편안해지기 위한 행복 인생 마인드맵

― 인생 ‘사유(思惟)’ 설명서

‘A User’s Manual’이라는 원서의 부제가 말해 주듯, 이 멘토링 프로그램에서 다루는 주제는 말 그대로 ‘생활 밀착적’이다. ‘신과 나눈 이야기’라는 거울에 비춰 짚어 보는 ‘인생 사용 설명서’ 혹은 ‘인생 매뉴얼’인 셈이다. 직장을 그만두고 싶은 생각이 들 때면 어떤 점들을 고민하며 점검해야 좋을지, 결혼이라는 ‘제도’는 정말 우리의 사랑을 지키기 위한 최선의 제도인지, ‘돈’을 대하는 관점 때문에 스스로 너무 힘들다면 어떻게 해야 좋을지, 십일조나 기부금 등에 대해서는 어떤 자세를 취해야 할지, 나아가 21세기에 대한 전망 및 기술과 의식의 불일치가 초래하는 현대 사회의 여러 비극과 문제에 대한 해결 방안까지―닐 도널드 월쉬는 ‘신과 나눈 이야기’에서 깨달은 진리를 바탕으로 독자들을 각자의 질문 속으로 다시금 초대하며 해결 방안을 하나씩 짚어 준다. (특히 현대인들이 직면하는 일상의 문제 중 가장 큰 부분을 차지한다고 해도 과언이 아닌 ‘풍요’와 ‘돈’의 문제에 대해 닐 도널드 월쉬는 풍요와 돈의 근본적인 ‘가치’에 주목하는, 탁월하게 균형 잡힌 견해를 제시하고 있다.)

‘현대판 영혼의 메신저’라 불리는 그는 자신이 펴낸 ‘책’으로 독자들을 만나는 데에 그치지 않고 실제로 독자들을 대면하여 ‘만나’ 그들의 질문을 ‘듣고’ 함께 고민하며 길 찾기에 나서는 멘토이다. 실제로 이러한 멘토링 프로그램은 그의 홈페이지 http://www.nealdonaldwalsch.com의 ‘Mentor Program’이라는 메뉴를 통해 지금 이 시간에도 활발하게 이뤄지고 있다. 닐 도널드 월쉬에게 묻고 싶은 게 있는 독자들은 이메일이나 전화를 통해 그에게 질문할 수 있으며, 경우에 따라서는 방문이나 만남을 요청하여 그룹 멘토링 프로그램에 참여할 수도 있다.

『신과 나눈 이야기』라는 명불허전의 원전과 실제로 많은 독자들과 교감한 경험의 폭이 함께 어우러진 결과 닐 도널드 월쉬가 제시하는 ‘인생 매뉴얼’은 물리적이고 말초적인 ‘사용 설명서’라기보다 ‘인생’ 앞에 선 우리 모두에게 함께 참여하기를 촉구하는 ‘사유 설명서’에 가깝다. 『지친 당신을 위한 인생 매뉴얼』은 저자의 명성과 그간 그가 보여 준 활동의 폭에 걸맞게 잘 훈련된 ‘영성Spirituality’이 곧 ‘자기계발Self-Help’의 핵심이 될 수 있다는 점을 확인시켜 주는 책이다. 『신과 나눈 이야기』를 이미 읽은 독자이든, 앞으로 읽게 될 독자이든 ‘신과 나눈 대화’의 본질을 이해하는 데에서 나아가 그 진리를 일상생활에 적용하고 싶은 독자라면 꼭 함께 읽어야 할 책이다.

● 인생 ‘사유(思惟)’ 설명서 – 미리 보기

“우리는 불안을 흥분으로, 걱정을 경탄으로, 기대를 예견으로, 저항을 수용으로, 실망을 초연으로, 격분을 참여로, 중독을 선호로, 요구를 만족으로, 판단을 관찰로, 슬픔을 행복으로, 생각을 현존으로, 반응을 선택으로, 동요를 평화로 바꿔 놓을 수 있습니다. 이것이 이 영적 멘토링 프로그램의 목적이자 가능성입니다.”

★ ‘관계’는 나 자신을 비추는 거울

관계가 주는 것을 대신 줄 수 있는 건 아무것도 없습니다. 관계야말로 삶에서 당신 자신을 체험하도록 해 주는 유일한 경험이니까요.그리고 지금 말하는 관계는 사람들과의 관계에만 국한된 것이 아니라 장소와 사물, 그리고 삶에서 일어나는 사건과의 관계도 포괄하는 의미의 관계입니다.

★ ‘어른’들의 관계 맺기 방식

본질적으로 『신과 나눈 이야기』에서 신이 우리에게 말하는 바는 대부분의 사람들이 관계를 맺는 동기가 잘못 되었다는 것입니다. 다시 말해 그 동기가 전반적인 삶의 목적과는 아무 상관도 없다는 것입니다.

저는 아주 최근까지만 하더라도 어떻게 성공적인 관계를 맺는지, 그리고 삶에서 관계의 목적이 무엇인지 전혀 이해하지 못하고 있었습니다. 제가 그럴 수밖에 없었던 이유는 무엇보다도 관계를 맺는 제 의도 자체가 완전히 잘못되어 있었기 때문입니다.

대체로 저는 그 관계에서 얻어 낼 수 있는 것만 바라보고 관계 속으로 뛰어들었습니다. 관계에서 원하던 바를 더 이상 얻을 수 없게 되는 순간에는 제가 그 관계에서 나오고 싶어 했어요.

이것이 어른이 된 후 제가 관계를 맺어 온 방식입니다. 그렇게 한 관계에서 나온 뒤에는 또 다른 관계 속으로 뛰어들었습니다.

★ 사람들은 당신이 먼저 진실을 보일 때 당신 곁에 머문다

“관계에 무엇을 부여해 넣건 진심이 담기도록 하라. 그리고 단 한순간도, 결코 진짜 네 모습을 거부하지 마라. 네 진실한 모습이 상대를 머물도록 하기에 충분히 매혹적이지 못하다면 그들이 떠나도록 내버려 두라. 그 진짜 네 모습을 매력적인 것으로 받아들여 줄 누군가가 네 삶의 방으로 찾아올 테니 말이다. 그렇게 상대가 네 진실성에 반응하여 찾아온다면 그들은 너와 함께 머물 것이고, 상대를 방에 잡아 두기 위해 연극을 하지 않아도 되리라. 너의 탭댄스는 그렇게 끝날 것이다.”

★ 사랑에 힘겨루기는 필요 없다. 사랑의 핵심은 자유!

사람들이 이혼을 하는 까닭은 서로에게 싫증이 나서라기보다는 상당수가 결혼이 부과하는 제약과한계들에 지쳐 버렸기 때문입니다. 인간의 가슴은 작아지라고 강요받는 때를 압니다.

하지만 사랑의 핵심은 자유입니다. 사랑의 정의가 바로 자유 자체인 겁니다. 사랑은 자유로우며, 한계도 제약도 조건도 모릅니다. 사랑은 인간이 뛰어든 모험의 테두리 내에서 그 무엇보다도 진실한 경험입니다. 그런데도 우리는 이 고귀한 진실성의 한가운데에 이처럼 인위적인 제약 조건들을 만들어 놓은 것입니다. 그리고 이 제약은 사람들이 사랑에 머무는 것을 아주 힘들게 만들었습니다.

그러므로 결혼 제도란 것 자체가 계속 유지되게 하려면 우리는 다음과 같이 선언할 수 있도록 결혼을 재구성해야 할 것입니다. “나는 당신을 제한하지 않습니다. 우리가 함께하는 데 필요한 조건 같은 건 없습니다. 나는 어떤 식으로든 당신의 자기표현을 제한하는 그 무엇도 바라지 않습니다. 이 결혼, 이 새로운 형태의 결혼이 목표로 하는 바는 당신의 경험에 활력을 불어넣어 당신이 진정 누구이고 무엇이 되기로 선택하는지를 더 충만하게 체험토록 하는 것입니다.”

★ 사랑은 반응이 아닌 ‘결정’

저는 사랑이 반응이 아니라 하나의 결정이라는 사실을 이해하는 것이 중요하다고 생각해요. 사랑이 결정이란 사실을 배움으로써 제 태도도 변할 수 있었습니다. 사랑은 때론 조건들보다 자율적인 무엇, 그러니까 단순한 선택을 통해 시작되기도 한다는 말입니다. 상대를 사랑하기로 스스로 선택하는 거예요.

진실하고 순수한 사랑이라면 그것이 표현되는 데 있어 적절치 못한 형태란 없습니다. 사람들이 서로 만나 사랑의 가장 숭고한 이상을 표현하는 방식 또한 변하고 있습니다. 서로를 사랑하는 게 어떻게 그릇된 일일 수 있나요?

★ 평화와 기쁨은 이미 자신 안에 머물고 있다.

아, 그런데 다음 사실을 다시 한 번 말씀드리고 싶어요. 열쇠란 게 있다면 이거야말로 최상의 열쇠일 테니까요. 그 열쇠란 이런 겁니다. ‘우리는 오랫동안 찾아 헤매던 평화와 기쁨을 다른 사람에게서 구하길 그만두어야 한다. 그리고 우리가 찾던 그것이 사실은 자신 안에 머물고 있음을 깨달아야 한다.’, ‘가장 고귀한 기쁨과 평화는 다른 사람에게 그것을 제공해 주는 순간 경험된다. 그 순간 우리는 역사상 가장 위대한 신비와 비밀을 푸는 것이다.’

★ 우리가 서로 동의하지 않는다는 사실에 동의하는 것으로 충분하지 않을까?

타인의 행위를 놓고 서로 나쁘다고 비방하는 짓을 그만두기로 결심함으로써 우리는 사회적 진화의 거대한 전환점을 마련할 수 있을 거예요.확신하건대 그런 전환은 다음 십 년에서 십오 년 내에 일어날 겁니다. 사람들은 성생활 양식을 두고 서로 나쁘다고 판단하기를 그칠 것이고, 영적, 철학적 관점 차이로 서로 비방하는 행위를 그만둘 것이며, 정치 사회적 선택들을 놓고 잘못이라고 서로 비난하기도 그칠 것입니다. 또한 사람들은 서로의 경제적 선택을 그릇된 것으로 판단하는 행위도 그만둘 거예요. 우리는 서로를 나쁘다고 판단하는 대신 그저 이렇게 말하게 될 겁니다. “우리가 서로 동의하지 않는다는 사실에 동의하는 걸로 충분하지 않을까?”

★ 사랑을 표현하는 여러 형태

전통적인 부부 관계에서 탈피한 많은 다른 유형들이 존재합니다. 또는 확장 가족이라 불리는 형태도 찾아볼 수 있어요. 이런 유형의 관계에서도 사람들은 함께 돌봐주고 공유하고 사랑하면서 살아갑니다.

그리고 함께 살면서 서로 나누고 배려해 주는 동성 연인들도 찾아볼 수 있죠. 그런데 이런 패러다임들을 나쁜 것이라고 판단하기를 그치지 않는다면, 우리는 인간 존재의의 가장 풍요롭고 충만한 가능성을 절대 실현할 수 없습니다.

신은 순수하고 진실한 사랑을 표현하는 데 부적절한 형태란 없다고 말씀하셨습니다. 사람들이 서로 만나 사랑의 가장 숭고한 이상을 표현하는 방식 또한 변하고 있습니다. 예전 방식만이 옳다고 생각하는 사람들은 이런 추세에 당혹해하고 있죠.

서로를 사랑하는 게 어떻게 그릇된 일일 수 있나요? 서로를 결코 해치지도 상처 입히지도 않는 순수한 사랑을 표현하는 데 있어 잘못된 방법이란 게 어떻게 있을 수 있나요?

★ 당신이 일상의 풍요를 알아볼 때, 평화는 당신을 알아본다

삶의 가장 큰 역설은 우리가 원하는 것을 우리는 이미 지니고 있다는 사실입니다. 풍부하게 지녔으면 하는 그것을 우리는 이미 풍부하게 지니고 있는 것입니다.

관점은 우리가 삶을 경험하는 방식에 지대한 영향을 미칩니다. 한 사람이 ‘부족’이라 부르는 것을 다른 사람은 ‘풍요’라 부릅니다.

수년간의 탐구와 『신과 나눈 이야기』 경험을 통해 내가 배운 바는 대부분의 사람들이 풍요의 진정한 의미를 모르고 그것을 돈과 혼동한다는 사실입니다.하지만 자신이 진정으로 풍부하게 지니고 있는 것을 가만히 살펴보고, 살면서 만나는 모든 이들과 그것을 자유롭게 나누기로 선택한다면, 우리가 풍요라고 생각했던 것(돈)은 사실 풍요의 가장 작은 부분에 지나지 않는다는 사실을 발견하게 될 것입니다. 그러고 나면 경제적 안정(나아가 부)은 신의 멋진 선물 모두가 그렇듯, 상상했던 것보다 훨씬 수월하게 주어집니다.

★ 진정한 풍요, 그리고 돈의 가치

진정한 풍요는 내가 지니고 있는 것과는 아무 상관이 없습니다. 진정한 풍요는 내가 되고 있는 것, 존재 상태와 깊이 연관된 것입니다.

우리는 돈이 생명 에너지의 또 다른 형태일 뿐이라는 사실을 이해해야 합니다. 돈이 가치를 지니는 건 흐르도록 내버려둘 때뿐이에요. 돈은 여러분 손을 떠나는 순간 가장 높은 가치를 지니게 됩니다.

★ 너와 내가 아닌, 우리

있지도 않은 차이를 인위적으로 만들어 내는 일은 이제 그만두세요. 더 이상 차이를 만들어 내지 않게 될 때 당신과 나는 하나가 됩니다.

★ 삶을 위해 살라

삶에서 선택의 여지가 없는 때는 단 한순간도 없습니다. 삶의 모든 상황을 창조해 낸 것은 우리 자신입니다.

제가 삶을 통해 배운 것은 살아남기 위해 해야 할 일 같은 건 없다는 사실입니다. 생각하는 대로 말하고, 말하는 대로 행위하기 시작할 때 여러분의 삶은 변하기 시작할 것입니다.

삶에 마법 같은 일이 더 많이 일어나길 바란다면 여러분 자신에게서 더 많은 마법을 이끌어 내세요. 더 많이 사랑하면서 살고 싶다면 여러분 자신에게서 더 많은 사랑을 이끌어 내세요. 더 기쁘게 살고 싶다면 여러분 자신에게서 더 많은 기쁨을 이끌어 내세요.

★ 자신의 발견

전 누굴까요? 인간 영혼이 영원히 찾아다니는 해답이 그겁니다. 나는 누구인가?그런데 그 해답은 우리 바깥에 있지 않습니다. 분명히 말하건대, 그 해답은 다른 사람에게 있는 것도 아니고, 어떤 장소나 사물에 있는 것도 아닙니다. 해답은 우리 내면에 갖추어져 있어요.그리고 이게 『신과 나눈 이야기』에서 가르치는 전부입니다.

● 저자 및 옮긴이

닐 도널드 월쉬 | ‘현대판 영혼의 메신