에고에서 세상으로, 나를 내려놓는 체계적인 연습

『기적수업』은 이론보다는 ‘삶의 적용’을 목표로 하는 책이고, 신학이나 종교에 한정되기보다는 보편적인 경험을 중요시하는 책이다. 용서라는 구체적인 방법을 통해 보편적인 경험을 가로막는 걸림돌, 즉 에고를 중심으로 세상을 바라보는 우리의 오래된 습관을 매일 조금씩 허물어뜨려 실재하는 세상에 눈을 뜨도록 이끈다.

이 책 1부에서는 『기적수업』이 무엇인지 개괄적으로 소개하고, 2부에서는 거기에 담긴 형이상학을 심도 있게 살펴본다. 3부에서는 그 가르침을 삶 속에서 어떻게 실천할 것인지 다양하고 구체적인 방법론을 단계별로 제시한다. 자기 자신을 관찰하는 법, 내면의 분노를 치유하는 법, 이기적인 마음 상태에서 벗어나 충만해지는 법, 변화를 위한 동기를 강화하는 법, 언어습관을 바꿔 자신의 마음가짐을 교정하는 법, 용서에 대해 올바르게 이해하고 일상에서 친절함을 베푸는 법 등이 체계적으로 담겨 있다.

결국 『기적수업』의 가르침을 따르는 삶이란 자신을 향한 비난을 멈추는 삶이며, 자연스럽게 타인에 대한 판단, 분노, 비난에서 벗어나는 삶이라 할 수 있다. 그것은 객관성을 얻는 삶, 마음의 평정을 유지하는 삶, 내면의 고요한 곳에 이르는 삶을 뜻한다. 『기적수업 안내서』는 『기적수업』을 공부하는 이들은 물론, 아직 『기적수업』을 모르는 이들에게도 세상을 다르게 바라보며, 새롭게 사랑(진리)을 발견하도록 돕는 훌륭한 길잡이가 되어 줄 것이다.

▸ 기적수업이란?

예수의 새로운 가르침을 담은 현대 영성의 교과서. 1965년 컬럼비아 대학의 의학심리학 교수 헬렌 슈크만은 노트에 생각을 기록하다가 “이것은 기적수업이다.”라고 말하는 내면의 목소리를 들었다. 그리고 그 목소리가 7년 동안 하는 말을 받아 적으며 ‘용서’의 개념을 중심으로 669쪽짜리 「기적수업 텍스트」를 완성했다. 거기에 365일의 가르침으로 구성된 「학생용 워크북」과 「교사용 매뉴얼」, 그리고 두 권의 「기도의 노래」,「심리치료」 소책자를 모두 통틀어 『기적수업』이라고 하며, 총 50만여 단어로 이루어져 있다. 18개 언어로 번역, 200만 부가 넘게 팔리며 현대 영성의 교과서로 자리 잡은 『기적수업』은 방대한 분량과 난해한 내용으로 현재까지도 활발히 연구의 대상이 되고 있다.

『기적수업』은 우리를 가장 기본적인 문제, 즉 ‘에고를 위해 내려지는 마음의 결정들’이라는 핵심적인 문제로 곧장 데리고 간다. 바로 여기에서, 그리고 오로지 여기에서부터 우리는 퇴행적이면서 거꾸로 뒤집힌 잘못된 지각을 바로잡고 ‘다시 한 번 선택하여’ 고향으로 가는 길을 찾아 나설 수 있다.

(p.12~13)

우리는 “사랑이 편재함을 깨닫는 데 방해가 되는 것들을 어떻게 제거할지”를 배우려고 여기에 있다. 병든 몸을 치유할 때 대개 해독 과정부터 시작하듯이 『기적수업』도 마음의 정화부터 시작해야 한다고 말한다. 우리의 임무는 사랑(진리)을 구하는 것이 아니라 사랑(진리)에 대항하기 위해 우리가 구축한 모든 장벽들을 찾아내는 것이다. 따라서 『기적수업』을 따르는 삶이란 빛과 어둠 사이에 다리를 놓는 것이다. 꼭 진실을 찾을 필요는 없다. 하지만 거짓은 반드시 찾아야 한다.

(p.35~36)

『기적수업』 서문의 첫 번째 문단 마지막 문장은 “사랑의 반대말은 두려움이다. 하지만 모두 포함하는 것에 반대는 있을 수 없다.”이다. 신에게 반대되는 것은 없다. 그렇기 때문에 신이 아닌 것, 사랑이 아닌 것은 존재하지 않는다. 가장 두려웠던 순간을 생각해 보기 바란다. 아마도 그때 가장 에고 속에 갇혀 있었다는 사실을 알게 될 것이다. 마음에 기쁨과 사랑이 넘쳤던 때를 생각해 보라. 그때 신이 느끼는 것에 가장 근접했었다는 사실을 알게 될 것이다.

(p.100)

누군가 나를 비판한다면 어떻게 해야 할까? 들어라! 매우 주의해서 들은 다음 자문하라. 왜 그 사람은 그런 말을 할까? / 그 사람이 하는 말에 손톱만큼의 진실이라도 있을까? / 이 상황에서 내가 할 수 있는 일이 무엇일까? / 이 상황을 다르게 볼 수는 없을까?

그 사람이 옳을지도 모르지만 틀렸을 수도 있다. 그가 틀렸다면 그는 나의 사랑이 필요하다. 그가 옳았다면 그래도 그는 나의 사랑이 필요하다. 우리는 또한 누군가가 우리에 대해 나쁘게 말한다면 그가 우리에 대한 그 자신의 투사를 말하고 있음을 기억해야 한다. 모든 것이 투사이기 때문에 무엇이든 감정적으로 받아들일 이유가 전혀 없다. 누군가 나에 대해 옳거니 나쁘거니 말할 때 ‘감정적으로’ 반응할 필요는 정말이지 없다. 감정적으로 된다면 반드시 그 이유가 있을 것이다. 감정적이 될 때는 더 나은 방식으로 볼 필요가 있다는 말이다. 바로 그 때문에 우리는 칭찬에 너무 기뻐하거나 비난에 너무 슬퍼할 필요가 없는 것이다. 두 경우 모두 스스로를 특별하게 보는 것이다.

(p.232~233)

심하게 판단하는 말들을 조심하라. ‘역겨워’라는 표현을 보자. 이는 극도로 판단하는 말이다. ‘역겹다’고 느끼는 우리는 누구인가? 한번은 친구가 계속 “완전 불쾌해.”라고 했다. ‘역겨워’, ‘불쾌해’, ‘더러워’ 같은 말은 내장에서 나오는 것, 뭔가 토하게 하는 것을 뜻한다. 비난하겠다고 마음먹는 순간 마음의 평화는 사라진다. 누군가가 ‘무례하다’거나 ‘상스럽다’고 생각한 적은 없는가? 뭔가가 ‘끔찍하고’ ‘충격적이고’ ‘용납할 수 없다’거나 ‘악랄하지’는 않는가? 하지만 정말 그런가? 아니면 우리가 제대로 보지 못하게 하는, 그것들에 대한 우리의 판단이 그런 것은 아닌가? 공격적으로 받아들이는 것은 공격하는 것과 다름없다.

(p.319~320)

1부 『기적수업』이란 무엇인가?

2부 『기적수업』에 담긴 철학은 무엇인가?

3부 『기적수업』을 삶 속에서 어떻게 실천할 것인가?